Supprimer les poubelles individuelles des salariés, une idée vraiment écolo ?

A la rédaction, les poubelles individuelles ont disparu. Du jour au lendemain. Passé le choc, il reste aujourd’hui de gros bacs à ordures dans les lieux partagés (cafétéria d’étages, coins des photocopieuses, etc.). Là où il y a assez de places pour qu’il y ait au moins deux bennes, et donc du tri. C’est ce qu’on appelle dans le jargon des « îlots à poubelles » ou des « centres de tri ».

Ce qu’on a compris avec la perte de nos petits vide-ordures individuels, c’est qu’on a perdu en proximité, et donc en praticité. Ce qu’on n’a pas moins compris, c’est pourquoi les avoir enlevées ? La logique derrière, reposant sur un présupposé de flemme généralisé, serait la suivante : moins il y a de contenants, moins il y a de contenus.

O.K. on avait une idée d’article : enlever les poubelles, suivant le noble objectif de réduire nos déchets, est-il vraiment écolo ?

On a demandé aux experts. De son côté, l’Agence gouvernementale pour la transition écologique (Ademe) botte en touche : « Nous n’avons pas de retour d’expérience ou d’études pouvant apporter réponse à votre questionnement. » Mais ces mêmes spécialistes formulent prudemment l’hypothèse que regrouper les poubelles en un même lieu rendrait le tri serait plus efficace, moyennant une localisation pertinente et une signalétique claire « pour donner du sens ».

Amélioration de la valorisation des déchets

Pour l’expérimentation, on est allés toquer à la porte de Veolia. Lors du déménagement de l’une de leurs filiales employant environ 2.000 personnes, cette dernière a expérimenté le retrait des poubelles individuelles en faveur de la mise en place de « bars à tri » selon leur vocable. Dans une étude à usage interne, l’entreprise a fait un comparatif avant/après.

Les résultats sont significatifs : sur la même période (de janvier à mars) entre 2016 et 2017, la performance du tri pour le papier et le carton a été augmentée de 13 points, passant de près 24 à 37 %. Idem pour le plastique pour lequel l’entreprise a fait passer son score de moins de 2 à 11 %. Et dans une moindre mesure pour le métal (de 2 à près de 4 % l’année d’après).

Leur constat est le suivant : la mutualisation des poubelles, différenciant les déchets, augmente leur propension à trier, et donc à leur valorisation. Car plus un détritus est bien trié, mieux il sera traité ensuite.

« On observe que le salarié qui n’a plus de corbeille à ses pieds s’engage dans une démarche plus vertueuse dès lors qu’il va au-devant d’un bar à tri pour mettre un déchet. La démarche est également plus dynamique et permet au salarié d’être moins sédentaire et de décrocher des écrans », se félicite l’entreprise dans l’analyse des graphiques qu’ils nous ont transmis.

Harmonisation et exhaustivité, deux facteurs clés

Ce constat Laura Frouin, codirectrice de la Maison du Zéro Déchet à Paris le partage : « Avoir une poubelle à nos pieds automatise le geste de jeter. On ne réfléchit pas à ce que l’on jette, ni comment… » Mais, attention prévient-elle, enlever les poubelles individuelles ne résout pas tout, loin de là. Les enlever est la dernière brique d’un processus de gestion des déchets long et complexe. » Autrement dit, ce n’est pas le retrait des poubelles en soi qui est plus écologique, mais bien la logique dans laquelle cela s’inscrit : une conscientisation de nos déchets.

Cette association, qui accompagne certaines sociétés (RATP ou La poste par exemple) dans la conduite de leur gestion des poubelles et des déchets, préconise effectivement de créer des centres de tri, mais précise qu’ils doivent être « uniformisés » (avec les mêmes bacs : plastique, papier/carton, biodéchets ou encore le non recyclable) et agrémentés « d’explications exhaustives » (dessiner chaque déchet par exemple) de ce que l’on peut jeter ici ou là. Sinon, cela peut être contreproductif.

L’exemple à notre rédaction est éloquent : quand on achète un plat préparé à la cafèt, le couvercle et le contenant sont compostables, et les couverts en bois… Super pour le recyclage. Le hic : l’unique poubelle qui permette de bien recycler ces deux types de déchets se situe à la cafèt. Pour éviter tout risque de les jeter dans un bac dont on ne serait pas sûr de la pertinence, il faudrait donc rester manger notre plat sur place. Ou redescendre avec ses déchets, une fois terminés. Or, le but c’était d’être à son poste de travail, pour gagner du temps… Encore une fois : la flemme et le flou sortent gagnants !

Au delà de cette illustration très singulière, cela montre une chose : la gestion des déchets est un domaine complexe, et en perpétuelle évolution. La clé : s’adapter. Et parfois, ça peut prendre du temps.

Un sujet qui dépasse les open spaces

Pour faire face, une autre recommandation, applicable hors du bureau : que les consignes de tri soient les mêmes partout pour être totalement efficaces. Et, c’est là que le bât blesse, reconnaît Laura Frouin, la pro du 0 déchet. D’une entreprise à l’autre, mais aussi d’une ville à l’autre, les codes couleurs, les consignes de tri peuvent totalement changer. « C’est fou qu’on ne sache toujours où jeter quoi ! Même moi, dans les gares par exemple, je suis totalement perdue… Alors que je travaille dedans. »

Elle tient à souligner, à l’unisson avec l’Ademe : « Le meilleur déchet reste celui qui n’est pas produit. » C’est pourquoi Laura Frouin suggère à ses clients des actions concrètes dans une logique zéro déchet globale. Par exemple : la mise à disposition d’une flotte de tupperware ou encore se meubler avec du mobilier de seconde main. Mais, la bonne nouvelle c’est que les changements s’accélèrent… au boulot comme ailleurs !